Ray Gaskins / Рэй Гаскинс

Рэю Гаскинсу (Ray Gaskins) - вокалист, саксофонист, клавишник, композитор и аранжировщик. Он вырос в музыкальной семье, c шести лет Рэй пел в церкви, с девяти лет начал играть на кларнете, а в шестнадцать взял в руки саксофон. Однако в молодости он решил пойти служить в военно-морской флот, чтобы поигрывать в портовых барах в свободное от основной работы время. Так прошло шесть лет, после чего, в 24 года, Гаскинс решил заняться тем, что ему действительно было по душе.

В середине 80-х он начинает работать с группой «Maxtrack Orchestra», и весьма успешно - их работы занимали не последние места в чартах Billboard и Cashbox. А его трек «Love Is The Message» ныне считается классикой танцевальной музыки. В то же самое время Рэй из родного Балтимора перебирается в Нью-Йорк, где играет на разных концертных площадках со своей командой и начинает гастролировать с группами «Филисс Хайман» (Phyliss Hyman Band) и Гордона Эдвардса (Gordon Edwards` Stuff).

Примерно в это же время он знакомится с легендарным вибрафонистом Роем Эйерсом (Roy Ayers). Рой и Рэй прекрасно сработались, и к сегодняшнему дню имеют за плечами четыре совместных мировых тура. Однако, для того, чтобы продвигать сольную карьеру, к середине 90-х Рэй переехал ещё раз – теперь уже в Лондон. Его первой сольной пластинкой, выпущенной в Великобритании в 1994г. стала «Soul Crusade», а уже в следующем году свет увидел очень успешный в коммерческом плане фанковый альбом «Can`t Stop». На нём была записана эйсид-джазовая версия знаменитого гершвиновского стандарта «Summertime», которая заняла первые позиции в чартах. «Гаскинс исполняет эйсид-джаз высшей пробы», признавала музыкальная пресса.