Sweet Baby J'ai

Мало кто помнит о том, что полное имя Sweet Baby J'ai — J'ai Michele. Уже с самого детства будущую звезду джазовой музыки стали называть не иначе, как «сладкая крошка» за ее чрезвычайно милый вид. Будучи ребенком Sweet Baby J'ai была буквально окружена музыкой, она просыпалась и засыпала под Майзла Дэевиса, Чарли Паркера, Эллу Фитцджеральд, Билли Холидей и других известных исполнителей. И невозможно представить по-другому, ведь в ее родном Канзас-сити родились и творили легендарные Каунт Бэйси, Чарли Паркер, Биг Джо Тернер.

С пяти лет девочка уже пишет музыку, а с 8 ходит в клубы, где ее отец выступает с лучшими джазовыми музыкантами. Родной дядя Sweet Baby J'ai был басистом в коллективах Лайонела Хемптона и Билли Холидея, а кузен — гитаристом самого Диззи Гиллеспи. В 10 лет J'ai учится игре на фортепиано, а в двенадцать осваивает скрипку. В колледже девушка немного играет на бас-гитаре и гитаре.

Sweet Baby J'ai широко известна не только в США, но и в Старом свете и Азии, она частый гость международных фестивалей джазовой музыки, выступает на самых разных концертных площадках. За свою карьеру она успела поработать с такими звездами джазовой сцены, как Мелисса Этеридж, Херби Хенкок, Этта Джеймс, Джилл Скотт, Джо Семпл, Том Уейтс, Коко Тейлор, Трамаин Хокинс, Стенли Таррантайн, а также Нил Картер и Эдди Харрис. Говоря о своем стиле, J'ai упоминает об огромном влиянии на него Нины Симон, Бонни Райта, Херби Хенкока. Ее дебютный альбом «The Art of Blue» вышел в 1997 году. Затем последовали в 2003 «Evolution», в 2005 «Jazz Baby», в начале 2008 «Prove It On Me». Диск «Straight To That Place» стал классическим образцом исполнительского мастерства в стилях латино, блюз и джаз. Глубокий вокал Sweet Baby J'ai не оставляет никого равнодушным, она с легкостью вдыхает новую жизнь в классические композиции, дает собственные прочтения известным стилевым стандартам.

За плечами исполнительницы и значительный театральный бекграунд: роль Марии в пьесе «The Prime of Miss Jean Brodie», Жозефины Бейкер в «C’est Bon» и Голоса голубой Леди в «Spunk» Джорджа Вульфа. Она получила благосклонные отзывы критиков за роль Билли Холидей в многочисленных мюзиклах. J'ai не только играет на сцене, но и является соавтором и продюсером великолепного шоу о джазовых дивах, с которым она успешно объездила полмира. Ее фильм «Bessie, Billie & Ruth» был отобран специальной комиссией ПанАфриканского фестиваля и был показан по всем PBS каналам.

Последний альбом Sweet Baby J’ai вышел в 2008 году. Его продюссировал известный пианист и аранжировщик Джейн Гетц при участии обладателя Грэмми Боба Такера. Диск представляет собой гремучую смесь из R&B, джаза, поп и рок музыки, блюза и речитатива.