Ella Fitzgerald Sings the Duke Ellington Song Book

Исполнители: Duke Ellington / Дюк Эллингтон, Ella Fitzgerald / Элла Фитцджеральд

Альбом Ella Fitzgerald Sings the Duke Ellington Song Book (1957) — одна из самых амбициозных и ярких работ в культовой серии "Songbook", которую певица записывала для лейбла Verve. Это не только третья часть проекта, но и единственный альбом, где композитор — в данном случае сам Дюк Эллингтон — участвовал в записи как музыкант. 

Как справедливо заметила The New York Times, серия Songbook была "одной из первых в поп-музыке, где столь серьёзно подошли к творчеству отдельных авторов".

Студийная работа с Эллингтоном началась 24 июня 1957 года с его знаменитой композиции Take the 'A' Train. В записи  и мощной саксофонной секции: Johnny Hodges (alto sax) Russell Procope (alto sax) Paul Gonsalves (tenor sax) и  Harry Carney (baritone sax). Сессии продолжались в течение нескольких месяцев, перемежаясь с другими проектами Эллы — в том же году она записала Ella & Louis Again, а также работала с Фрэнком ДеВолом над альбомом Like Someone in Love.

17 октября 1957 года она вернулась к работе над материалом  Song Book, записав Mood Indigo вместе с Оскаром Питерсоном, Рэем Брауном и другими. А 3 сентября оркестр Эллингтона записал оригинальную сюиту Билли Стрейхорна Portrait of Ella — в четырёх частях, вдохновлённую самой Фицджеральд.

Альбом вышел в двух томах: первый — с полным биг-бэндом Эллингтона, второй — с камерным составом. В совокупности это около ста записей, сделанных певицей за один только 1957 год — настоящий марафон творчества.

Фицджеральд блистает во всём — от мощного скэта в Rockin’ in Rhythm до лирической глубины в Azure и I Got It Bad (And That Ain’t Good). Особое внимание стоит уделить джазовой свободе исполнения: в отличие от выверенных аранжировок других "Songbook"-альбомов, здесь чувствуется живой диалог между вокалисткой и оркестром.

Слушать на ВК Музыка:

• Mood Indigo (The Duke Ellington Songbook 1957)
• Chelsea Bridge
• I'm beginning To See The Light
• I Ain't Got Nothing But The Blues (The Duke Ellington Songbook 1957)

Альбом на YouTube >>

"Ella Fitzgerald Sings the Duke Ellington Song Book" принес вокалистке первую в истории премию «Грэмми» в номинации «Лучшее джазовое исполнение» в 1959 году и фактически открыл новую главу в её творчестве. Позже дуэт с Эллингтоном продолжился в альбомах Ella at Duke’s Place (1965) и Ella and Duke at the Cote d’Azur (1966).

Этот альбом — не просто часть великой серии. Это — редкий случай творческого совпадения двух гениев, результат которого до сих пор вдохновляет поколения джазовых исполнителей.

КАК ВСЕ НАЧИНАЛОСЬ

1956 год стал поворотным моментом в карьере Эллы Фицджеральд. С высоты сегодняшнего дня можно с уверенностью сказать: именно тогда началась серия альбомов, которая стала, возможно, самой важной в её творчестве — знаменитые "Songbooks".

Эти записи, охватывающие восемь лет, до сих пор считаются одними из вершин джазового вокала XX века.

В 1955 году Элла покинула лейбл Decca и подписала контракт с новым музыкальным издательством, созданным её тогдашним менеджером Норманом Гранцем. Это решение оказалось судьбоносным. Гранц, к тому времени уже успешный импресарио и продюсер, был именно тем человеком, который смог поднять её карьеру на новый уровень.

Фицджеральд ранее сотрудничала с ним в рамках туров и записей для концертного проекта Jazz at the Philharmonic, а также выступала под своим именем в клубах и театрах. Однако со временем певица почувствовала, что застряла в рамках бибопа... Гранц поддержал её стремление к переменам и решил переосмыслить формат её записей.

Вместо того чтобы просто выбрать песни из классического репертуара, он предложил концепцию: посвящать каждый альбом одному композитору. Так родилась идея "Songbook"-серии.

В январе 1956 года началась работа над первым альбомом — The Cole Porter Songbook. Он стал двойным альбомом и первым релизом нового лейбла Verve Records. Результат вдохновил Гранца, и он поставил перед Эллой задачу: продолжить серию, посвящая следующие альбомы другим великим американским композиторам.

Так появились альбомы с песнями Роджерса и Харта, Ирвинга Берлина, Джорджа и Иры Гершвинов, Харолда Арлена, Джерома Керна и Джонни Мерсера. 

ЗАПИСЬ АЛЬБОМА

На фоне всей этой серии Sings the Duke Ellington Songbook выделяется особенно. Это единственный альбом, в котором Элла работала непосредственно с самим композитором и его оркестром.

Если предыдущие альбомы записывались со специально собранными студийными коллективами, то здесь Фицджеральд влилась в уже сложившийся ансамбль с уникальным "эллингтоновским" звучанием. Именно это делает музыку живой и по-настоящему захватывающей.

Этот релиз стал третьим в серии, и, как и предыдущие, был издан в виде двух двойных пластинок, а позже — как набор из четырёх винилов. Некоторые треки кажутся почти невозможными — настолько идеально они звучат, несмотря на кажущуюся стихийность исполнения.

В то время как другие альбомы Songbook были продуманными до мельчайших деталей, работа с Эллингтоном получилась более свободной, импровизационной, с акцентом на соло и джемовые моменты. Здесь мы слышим гораздо больше фирменного скэта Эллы — её неподражаемого вокального "инструментализма".

ЛУЧШИЕ ТРЕКИ

Альбом открывается с бодрого Rockin’ in Rhythm, где Элла полностью уходит в скэт, подхваченная мощной волной оркестрового свинга. В Squatty Roo Джонни Ходжеса и Cotton Tail — та же энергия и мастерство.

В более медленных темпах — например, в завораживающем Chelsea Bridge — её вокализ звучит проникновенно и тонко, подчёркивая сдержанность аранжировки.

Погружаясь в классику Эллингтона, особенно интересно наблюдать, как оркестр реагирует на её вокальные нюансы. Даже когда оркестр немного сбивается, Элла остаётся безупречной: её чувство ритма, расстановка акцентов и интонации безукоризненны. Она будто направляет весь состав, не давая ему сойти с рельсов.

Это особенно заметно в таких композициях, как Caravan и Take The ‘A’ Train, которые здесь получают новое дыхание. Великолепно звучат и Drop Me Off In Harlem, и стремительный It Don’t Mean A Thing (If It Ain’t Got That Swing) — настоящий гимн свингу.

Но, пожалуй, самые проникновенные моменты — в балладах. В Azure Элла мягко и чувственно раскрывает сложные гармонии — пример раннего эксперимента Эллингтона с битональностью и атональностью.

In a Sentimental Mood и Prelude to a Kiss в исполнении камерного состава звучат великолепно, но особенно выделяется I Got It Bad (And That Ain’t Good). Вокал Эллы здесь настолько выразителен, что кажется, его затмевает только магический соло Джонни Ходжеса на альт-саксофоне — истинное воплощение вдохновения. Никто и никогда не играл на альте так, как Ходжес. Его тембр и фразировка — настоящее чудо, не потерявшее силы даже спустя десятилетия.

Хотя этот альбом часто остаётся в тени более известных выпусков серии, таких как Cole Porter или Gershwin Songbooks, его нельзя упускать из виду. Музыка такого уровня рождается редко, и когда сходятся нужные люди в нужное время — результат по-настоящему вечен.

ПОРТРЕТ ЭЛЛЫ ФИТЦДЖЕРАЛЬД

Portrait Of Ella Fitzgerald (Medley) на ВК Музыка

Среди множества знаменитых джазовых стандартов, которые есть на этом альбоме, меня больше всего зацепила одна необычная композиция. И что любопытно — в ней самого голоса Эллы нет. Это *Portrait Of Ella Fitzgerald (Medley). Музыка специально написана для релиза Билли Стрейхорном.

Хотя в названии есть термин Medley — то есть смесь, компиляция, — на самом деле это оригинальное произведение. Инструментально-словесный цикл, настоящий гимн Элле. В первых трёх частях звучит голос Дюка Эллингтона. Он будто коронует её, называя царицей, женщиной благородного происхождения, щедрой и по-настоящему великой. А в завершении вступает голос самого Стрейхорна, который складывает все таланты и добродетели Ella Fitzgerald  в одно целое — в символ подлинного джаза.

На пластинке это один трек, но внутри он состоит из шести частей, каждая из которых построена на теме Дюка Эллингтона. Вместе они складываются в настоящий «музыкально-словесный портрет» певицы.

🔹 All Heart — символ огромного сердца Эллы, её щедрости и открытости.

🔹 Don’t You Know I Care — напоминание о её человеческой теплоте и заботе о других.

🔹 I Didn’t Know About You — благодарность за то, что её появление в джазе раскрыло новые грани этой музыки.

🔹 I Got It Bad (And That Ain’t Good) — акцент на её умении передавать страсть, боль и уязвимость в песне.

🔹 I Let a Song Go Out of My Heart — утверждение, что сама музыка живёт в ней: Элла словно поёт прямо из сердца.

🔹 I’m Beginning to See the Light — финал портрета, в котором она показана источником радости и вдохновения.

Таким образом, Portrait of Ella Fitzgerald — это не набор случайных мелодий, а тщательно выстроенный цикл. Эллингтон и Стрейхорн складывают штрихи её характера и таланта, превращая их в «коронацию» Эллы как королевы джаза. И, что особенно символично, в этой композиции её голос не звучит: здесь говорят музыка и её коллеги, признавая в ней величие.

...И если вспомнить её жизненный путь, то картина складывается удивительная. В 1934 году совсем юная Элла выходит на сцену гарлемского театра «Аполло» и выигрывает конкурс. Ещё недавно она была сиротой, выросшей в бедности и оказавшейся в приюте в Бронксе. И всего через два десятилетия та же девочка уже поёт на сценах лучших концертных залов Америки. Это не просто история успеха — это настоящее восхождение. Элла сумела покорить сердца слушателей. Но ещё важнее то, что она добилась признания коллег. А это всегда самое трудное и самое ценное. Такой "крутой маршрут" - вверх и снова вверх -  под силу только настоящей королеве!

И давайте послушаем слова Medley, они действительно того стоят:

Дюк Эллингтон

"Пока Билли Стрейхорн задаёт настроение,

мы собираем материал для нашего музыкального портрета Эллы Фицджеральд.

Позволяя воображению перелистывать страницы её семейного альбома,

мы видим там множество людей — красивых людей, сильных людей,

устойчивых, надёжных людей, участников событий с великой торжественностью и достоинством.

И у всех — свой ритм.

Переворачивая страницы, мы замечаем, что её происхождение — королевское.

В нашем первом музыкальном движении мы пытаемся уловить и передать часть величия Её Величества.

Когда наше «исследование» королевской особы набирает обороты,

нам представляется, будто нам доверили заглянуть в её личный дневник.

И чем дальше мы его листаем,

тем яснее понимаем, что это личность удивительной сердечности,

что она вся — сердце.

Элла Фицджеральд — великая филантропка:

она столь щедро делится своим талантом не только с публикой,

но и с композиторами, чьи произведения исполняет.

Её искусство всегда заставляет вспомнить слова маэстро Тосканини:

существует только два типа музыкантов —

ты либо хороший музыкант, либо нет.

И с точки зрения музыкантского дара Элла Фицджеральд — вне категорий.

Эй, Билли Стрейхорн, сейчас мы сменим пианиста.

Подойди, пожалуйста, к микрофону.

Я думаю, будет правильно, если именно Билли завершит эту речь."

Билли Стрейхорн

"В нашем музыкальном поиске полного портрета Эллы Фицджеральд

мы находим мелодические параллели, где королевское происхождение,

величие сердца и талант вне категорий

становятся главными составляющими в создании истинного джаза".

___________

While Billie Strayhorn sets the mood

We gather the material for our musical portrait of Ella Fitzgerald

By allowing our imagination to browse through her family album

We see there many people, pretty people, strong people

Sturdy, solid people, people in events of great dignity and distinction

And all with a beat

As we turn the pages, we observe that she is of royal ancestry

In our first movement, we try to capture and convey some of the majesty of Her Majesty

As the inspection of our royal subject gains momentum

We imagine we have been granted a confidential glimpse into her diary

And the more we leaf through the pages

The more we realize that this is a personality of wonderful warmth

That she is all heart

Ella Fitzgerald is a great philanthropist

She gives so generously of her talent, not only to the public

But to the composers whose works she performs

Her artistry always brings to mind the words of the maestro

Mr. Toscanini, who said there are only two kinds of musicians

Either you're a good musician or you're not

And in terms of musicianship, Ella Fitzgerald is beyond category

Hey, Billy Strayhorn, we're going to change piano players at this point

Would you come over here to the mic, please?

I think it only fitting that Billy should have the responsibility of the concluding statement

In our musical search for a total portrait of Ella Fitzgerald

We find a melodic parallel in which royal ancestry

Greatness of heart and talent beyond category

Are the principal components in the quest for total jazz

Written by: Billy Strayhorn, Duke Ellington

Первый релиз Ella Fitzgerald Sings the Duke Ellington Song Book (1957, Verve, 3LP) 

 📀 LP 1

Side A

1. Rockin' in Rhythm

2. Drop Me Off in Harlem

3. Day Dream

4. Caravan

5. Take the "A" Train

Side B

6. I Ain’t Got Nothin’ But the Blues

7. Clementine

8. I Didn’t Know About You

9. I’m Beginning to See the Light

10. Lost in Meditation

11. Perdido

---

 📀 LP 2

Side A

12. Cotton Tail

13. Do Nothin’ Till You Hear From Me

14. Don’t Get Around Much Anymore

15. I Got It Bad (And That Ain’t Good)

16. I Let a Song Go Out of My Heart

17. Don’t Be That Way

Side B

18. I’m Just a Lucky So-and-So

19. All Too Soon

20. Solitude

21. Rocks in My Bed

22. Satin Doll

---

 📀 LP 3

Side A

23. Bli-Blip

24. Chelsea Bridge

25. Portrait of Ella Fitzgerald (Medley)

 All Heart

 Don’t You Know I Care

 I Didn’t Know About You

 I Got It Bad (And That Ain’t Good)

 I Let a Song Go Out of My Heart

 I’m Beginning to See the Light

26. The E and D Blues (E for Ella, D for Duke)

Side B

27–38. (раздел инструментальных интерлюдий, вариаций и расширенной версии Portrait / E & D Blues, в изданиях иногда варьируется — поэтому общее количество доходит до 38 треков).

---

📌 Итого: 3 LP, 38 композиций.